梅雨明けとともに

中学校で午前中、部活動の練習をした。今日はグラウンドにソフト部や野球部、サッカー部の姿は見えない。日曜日というのに、さびしい中学校のグラウンドである。体育館も男子バレー部だけである。卓球場で男子卓球部が、そして多目的ホールで吹奏楽部が練習していたくらいで、いつもの日曜日より人は少ない。

実は、この３連休は各中学校で中体連の初日、２日目を行っている。もう大会（本番）が始まっているのだ。
午後から女子バレーの大会会場へ応援に行ってきた。午前中の試合は、２０－２５，２１－２５で惜しくも負けていた。２試合目も第１セットは、１３－２５で落とした。もう後がない。第２セットはシーソーゲームになった。中盤から相手スパイカーの打ったアウトボールを際どく見極めるようになって、徐々に点差を引き離し２５－２０で勝った。第３セットは序盤から相手チームのミスが多く、２５－１５で逆転勝ちを収めた。余裕を持って応援することができた。よく頑張ってくれた。練習試合でも勝てなかったチームの頑張りをねぎらい、優勝したかのように涙を流す部員の姿があった。

女子バレーに限らず、バスケットボール、サッカー、野球、ソフトボール、剣道、柔道が今、熱い試合を展開しているはずだ。
今日、福岡管区気象台は、九州北部地方と山口県が梅雨明けしたとみられると発表した。いよいよ夏本番、暑い夏休みの始まりとともに男子バレーも２１，２２日の２日間で熱い試合を展開してくれるだろう。